Søking er ifølge Panksepp det mest grunnleggende primære emosjonelle system.

Søking omhandler blant annet nysgjerrighet og forventning om noe positivt, for eksempel å finne mat. Søking setter organismen i en modus for å utforske og søke i sine omgivelser og til å rette seg mot sine behov. Det som aktiverer dette systemet vil være alt fra nye hendelser i omgivelsene, forandringer, varsler om noe kjent og attraktivt, kjedsomhet eller hva som helst som assosieres med at noe i omgivelsene kan oppnås eller håndteres.

Søkesystemet driver både dyr og mennesker til å utforske og å mestre. I form av menneskelig atferd er det særlig forbundet med å oppsøke utfordringer eller situasjoner som forventes at bringer med seg en form for indre belønning. Systemet kan skape vansker ved overaktivering (mani) og underaktivering (depresjon), og er antatt å være sterkt involvert i avhengighetsproblematikk av ulike slag.

For hester involverer søking alt fra å skulle søke mat, søke ly, vann, selskap, sikkerhet, men også mestringsopplevelser, lek og seksualitet. Altså vil dette systemet ikke bare aktiveres som en positiv utforskning, men også når negative emosjoner forteller oss hva vi trenger.

Søking handler ofte om forventning. Hvis vi ikke tilbyr akseptable søke-muligheter, kan hestene engasjere seg i uønsket oppførsel i stedet.

I denne videoen oppfordres hestene til å finne gjemte gulrøtter, noe de engasjerer seg mye i . Dette var på en snørik dag det ikke var så enkelt med annen trening og som lett kunne ha blitt litt stillestående og kjedelig. Søkingen kan samtidig hjelpe til med å redusere frykt for ukjente ting:

Klikkertrening engasjerer søke-systemet, noe som forklarer fokus, energi, læringsvennlighet og retensjon som en vanligvis ser hos klikkertrente hester og andre dyr.

Klikkertrening kan være en meget effektiv metode for å trene opp hester. Å skru på ”søkesystemet” er en god ting når man skal trene ethvert dyr eller person, men det kan være mest virkningsfullt med byttedyrarter som er preget av mye frykt. Ved klikkertrening skrur man på ”søkesystemet” og unngår å aktivere ”fryksystemet”.

Klikkertrening lærer hester til å bli følelsesmessig fleksible.

 Opplæring ved hjelp av ”positiv forsterkning” skjer også raskere enn med ”negativ forsterkning”.

Søking er et grunnleggende behov som er hesteeiers oppgave å tilrettelegge for. I tillegg kan vi engasjere søkesystemet hos hestene ved f.eks å gjøre mer av følgende:

1. Hold hest på utegang med mulighet til selv å bestemme når den skal være ute eller inne
2. Gjøre fôringen mer interessant; flytte begrensende fôrhekker med grovfôr på forskjellige steder, bruke en høyball, m.m.
3. Henge opp en slikkesten
4. Ri eller leie hesten ut på varierende turer på varierende steder
5. La hesten få lov til å undersøke terrenget og omgivelsene, møte folk og andre dyr, snuse på/spise forskjellige vekster/urter (mange viltvoksende planter har gode og helende egenskaper – se hva hesten din foretrekker og les deg opp på planten, la hesten snuse i og tygge jord/leire (mineralrikt)
6. Gjemme gulrøtter på forskjellige steder som hesten må bruke litt tid og kløkt for å få ta i
7. Prøve forskjellige leker – noen hester er veldig glade i ballspill
8. Bruke klikkertrening og positiv forsterkning!

Diablito synes det er veldig gøy med ball: